西武、H西洋銀座…銀座セゾン閉店にみる堤家の没落

　有楽町西武の次はホテル西洋銀座――。セゾン文化の華が、またひとつ銀座から消える。東京テアトルは5月16日、銀座・中央通りに居を構える「ホテル西洋銀座」の営業を2013年5月末日で終了すると発表した。

　セゾン文化とは、80年代に西武百貨店やパルコなどを中心にセゾングループが展開してきたハイクオリティな文化事業だ。生みの親は、グループを率いた堤清二氏（85）。作家、詩人としては辻井喬の名で知られる。

「不思議、大好き。」「おいしい生活。」などのコピーでハイセンスなイメージを打ち出して一世を風靡し、現代美術や前衛的な音楽、現代思想を意欲的に紹介した。時代の最先端を走っていると誰もが感じていた。

　84年10月、朝日新聞社や日劇のあった東京・有楽町に複合商業施設、有楽町マリオンをオープン。キーテナントとして有楽町西武が入店した。セゾングループ代表の清二氏は高らかにこう宣言した。

「情報発信機能を持った、まったく新しいタイプの店を作っていく。ここ（有楽町西武）は、感性劇場、マインドシアターだ」

　各種ローンや証券、別荘、チケットの販売が感性劇場とどうつながるのか、もうひとつ理解できなかった面もあるが、それでも、飛ぶ鳥を落とす勢いで流通業界を席巻した清二氏は間違いなく80年代という時代の寵児だった。

　ホテル西洋銀座は、銀座テアトルビルの竣工に伴い、87年3月に開業した。清二氏が志向した、上質＆良質な文化戦略の結晶がホテル西洋銀座だった。

　先代の堤康次郎氏がつくった西武グループは、異母弟の堤義明氏（78）が率いる西武鉄道グループと清二氏が引き継いだ西武流通グループに分かれた。西武流通グループは、後に西武の名前を外しセゾングループになった。当初から鉄道が主、流通は従だった。

　義明氏のプリンスホテルに対して、スケールではなく質で対抗したのがホテル西洋銀座だった。少数に限定した宿泊客に、最高のラグジュアリーを提供する画期的なホテルと評判になった。豪華な施設に贅沢なサービスを詰め込んだこのホテルは、日本で初めてコンシェルジュ（宿泊客のあらゆる要望に対応する総合世話係）を導入。全77室すべてにバトラー（専属の客室係）を用意した。