東京・足立市場は穴場スポットだった…安くて極上の「市場めし」、築地の魚河岸的ノスタルジー

君は「千住の魚河岸」を知っているか？

　東京の「魚河岸（うおがし）」と言えば、かつては築地、今は豊洲が思い浮かぶが、実を言うと都内にはもう一つ魚河岸がある。

　東京都中央卸売市場の「足立市場（あだちしじょう）」。都内で唯一の水産物専門卸売市場で、別名「千住（せんじゅ）の魚河岸」とも呼ばれる。扱っているのは「大物（おおもの）」と呼ばれるマグロやカジキ、アジやサバなどの「鮮魚」、寿司ネタの「特種物（とくしゅもの）」、そして干物等の「塩干物（えんかんぶつ）」など水産物全般だ。

　隅田川と国道４号線（日光街道）に面した足立市場の広さは、豊洲市場の１０分の１程度の４万２０００平方メートル。都内城北地区や千葉北部、埼玉南部などへ水産物を供給している。

　足立市場の前身は、江戸幕府の御用市場。都の中央卸売市場となったのは戦時中の昭和２０年（１９４５年）２月のことで、戦禍も潜り抜けてきた老舗の市場だ。市場専用の三輪自動車「ターレー」が魚を載せて走り回っているのは、築地時代の魚河岸や今の豊洲とまったく一緒。築地の魚河岸を知っている人なら、年季の入った仲卸売場内を歩いているうちに、まるでタイムスリップしたかのような感覚に陥ることだろう。

「日本の魚河岸を代表する魚」はやっぱりマグロ

　そこで、早朝の足立市場にお邪魔した。

　午前５時３０分。競りの開始を告げるブザーがマグロの卸売場に鳴り響く。雛壇に立ち並ぶ仲卸業者に向かい、競り人が叫ぶ。

「一番、一番、一番――」

　この日の「一番」が割り振られたマグロは、ニュージーランド産の天然生インドマグロ。７１kgと中型サイズだが、脂の乗りは抜群である。仲卸業者たちはブロックサインのような「手やり」で買い値を示し、価格が吊り上がっていく。卸売の単価はkg当たり。結局１kg２９００円、つまりおよそ２０万円で「一番」マグロは競り落とされた。

「今日は生のマグロが多くていいね」

　競りを仕切る東京北魚の大久保昌史常務が、そう言って顔を綻ばす。１００本近く並んだ生マグロと冷凍マグロは、ほんの１０分ほどですべて落札された。「一番」マグロを競り落とした仲卸「三豊（さんとよ）商店」にお邪魔すると、ちょうど生インドマグロの解体に取り掛かっているところだった。いわゆる「三枚おろし」にするのではなく、胴体部分で切断する「胴切り」だ。「こうしたほうが、脂の乗りがすぐわかるんだ」と言うのは、同店の小川行勇（やすお）社長。切り口を見せてもらうと、きめ細かな身に美しい脂が乗っているのが一目でわかる。見ているうちに涎が出てきた。