農産物への抗生物質散布が野放し…薬剤耐性菌が増殖、死亡者ががん上回るペース

「Thinkstock」より

　現在、抗生物質が効かなくなる薬剤耐性菌の出現が、社会的な問題になっている。日本におけるメチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）やペニシリン耐性肺炎球菌（PRSP）などの薬剤耐性菌の出現率は、諸外国と比較しても高いものになっている。

　このようななか、抗生物質を含有する農薬が野菜圃場や果樹園、水田に広範囲に散布されていたことが明らかになった。散布されていた農薬に含有されていた抗生物質は、オキシテトラサイクリン、ストレプトマイシン、オシソリニック酸、カスガマイシン、バリダマイシン、ポリオキシンなどである。これらの抗生物質は、人に対しても使われる抗生物質であり、オキシテトラサイクリンは細菌感染症の治療としてクラミジア感染症やマイコプラズマ感染症などに使われる。ストレプトマイシンは、結核やペストなどの治療に使われる。

　農薬としては、野菜の黒腐病や腐敗病、果樹の黒点病や黒斑病、稲のもみ枯細菌病などの殺菌剤として使われている。

　問題は、これらの抗生物質が広範囲に散布されることによって、土壌中に薬剤耐性菌が発現するのではないかという点である。現に、これまでも鳥取県でポリオキシンが効かない黒斑病の耐性菌が見つかっている。当然、土壌中の細菌に与える影響や、土壌から流出して河川や湖水の水生動物、バクテリアなどに影響を及ぼす懸念もある。

　これまで、抗生物質の農薬としての散布は、まったく野放し状態で調査もされていなかっただけに、懸念は大きくなる。農林水産省も実態を無視することができず、２０１８年度予算で、薬剤耐性対策として「動物からヒトへの伝播が懸念されている薬剤耐性菌の調査・解析や抗菌剤を使用した圃場における薬剤耐性菌の発現状況等の調査等を実施」することを決めた。

国内で実態調査開始

　この薬剤耐性菌問題は今、国際的なものになっている。厚生労働省によると、２０１３年の耐性菌が原因とされる死者は、世界で少なくとも７０万人で、耐性菌が現在のペースで増え続けると、５０年には世界で１０００万人が耐性菌で死亡し、現在のがんの死亡者数を上回ると観測されている。