“旧皇族”竹田恒和・JOC会長は天皇家の“遠い遠い親戚”だった？

伏見宮家と天皇家との系図（霞会館華族家系大成編輯委員会編『平成新修 旧華族家系大成』、太田 亮『系図綱要』などより作成）

伏見宮家は住友家より天皇家から遠い

　皇族というからには天皇家と血縁関係があるのだが、では実際のところ、どの天皇から分かれたのかというと……

・閑院宮家　：初代・直仁親王は東山天皇（113代、在位：1687〜1709年）の子
・有栖川宮家：初代・好仁親王は後陽成天皇（107代、在位：1586〜1611年）の子
・桂宮家　　：初代・智仁親王は後陽成天皇（107代）の弟
・伏見宮家　：初代・栄仁親王は後伏見天皇（93代、在位：1298〜1301年）の曾孫

　もっとも天皇家に近い閑院宮家ですら、江戸時代中期に分かれた家系である。明治天皇とほぼ同世代の閑院宮愛仁（なるひと）親王は、明治天皇から見て曾祖父の兄の孫。父の又従兄弟だ。

　もっとも遠い伏見宮家は室町時代初期、今から700年前に分かれた家柄である。明治天皇から見て15代前の……。皇族というからには、天皇家の親族・近親なのだと思いきや、具体的な関係を説明するのも面倒な、遠い遠い親戚というべきであろう。

　その一方、旧皇族よりも天皇家に近い家系もある。

　有栖川宮家の初代・好仁親王の母親は、関白・近衛前久（このえ・さきひさ）の娘。近衛家に嗣子がいなかったので、同母兄・近衛信尋（のぶひろ）が近衛家の養子となった。その直系の子孫が戦前の総理大臣・近衛文麿である。今では元総理大臣・細川護煕（もりひろ）の外祖父といったほうがわかりやすいかもしれない。ちなみに護煕の弟・近衛忠煇（ただてる）が近衛家の養子に入っている。

　閑院宮家の初代・直仁親王の3男も摂関家の養子となり、鷹司輔平（たかつかさ・すけひら）を名乗った。輔平の曾孫・徳大寺公純（とくだいじ・きんいと）の次男が、戦前の総理大臣・西薗寺公望（さいおんじ・きんもち）、6男が住友吉左衛門友純（すみとも・きちざえもん・ともいと）である。

　摂関家の養子になったので皇族にはならなかったが、実は近衛文麿、西薗寺公望、そして住友家の当主のほうが、伏見宮家の皇族に比べれば、よっぽど天皇家に近い血筋だったのである。