“旧皇族”竹田恒和・JOC会長は天皇家の“遠い遠い親戚”だった？

1906（明治39）年に創設された竹田宮家の初代、恒久王（Wikipediaより）

男系は遠く、女系は近い

　JOC会長だった竹田恒和氏は、戦前、竹田宮と呼ばれた旧皇族である。伏見宮家の19代・邦家親王の9男、能久（よしひさ）親王が北白川宮家を継ぎ、その長男・恒久（つねひさ）王が竹田宮家を創設。2代目・竹田宮恒徳（つねよし）王の3男が竹田恒和氏なのだ。

　4つの宮家では肩書が「親王」だったのが、竹田家になると「王」になっている。古代の天皇家では、親王を名乗れるのは子・孫までで、曾孫以下は王を名乗った。1ランク下ということだ。

　そして、男系としては非常に遠い。しかし、女系を考慮すれば、竹田恒和氏は明治天皇の曾孫にあたる。

　明治天皇には15人の子どもがいたが、成人まで生きながらえたのは、わずか1男4女にしかすぎなかった。1人の男子は大正天皇。4人の女子はみな旧皇族に嫁いだ。上から竹田宮恒久王、北白川宮成久（きたしらかわのみや・なるひさ）王、朝香宮鳩彦（あさかのみや・やすひこ）王、東久邇宮稔彦（ひがしくにのみや・なるひこ、元総理大臣）王。ちなみに北白川宮は竹田宮の兄弟で、朝香宮・東久邇宮兄弟は竹田宮の従兄弟にあたる。

　なぜ、明治天皇の娘がすべて旧皇族に嫁いでいるかといえば、やはり皇統の断絶を危惧していたからだろう。旧皇族から天皇を迎えることがあるなら、なるべく明治天皇と血筋がつながっているほうがよい。

　ところが、うれしい誤算というか、たった1人の男子・大正天皇が4人も男子をもうけた（娘はいない）。明治天皇の子ども15人に対して、大正天皇に4人しか子どもがいなかったのは、側室がいなかったからだろう。

　昭和天皇の子どもは第4子まで娘だった。側室を勧める側近に対して「そのような人倫に悖（もと）ることはしたくない」と断ったというが、戦前にそんなわがまま（？）が許されたのは、男兄弟が3人もいたからだろう。

　昭和天皇の決断は、戦後、天皇家を日本人の理想的な家族にすることに成功した。側室がいたら、天皇家が多くの日本人にこれほどの親近感を呼ばなかったろう。その反面、継嗣問題でこれほど悩むことはなかったろう。戦前日本のロジックであれば、旧皇族もまた天皇の候補になりうるのだが、戦後、核家族が一般的となった日本では、国民の感情的に受け入れがたい面はあるのかもしれない。
（文＝菊地浩之）

●菊地浩之（きくち・ひろゆき）
1963年、北海道札幌市に生まれる。小学6年生の時に「系図マニア」となり、勉強そっちのけで系図に没頭。1982年に國學院大學経済学部に進学、歴史系サークルに入り浸る。1986年に同大同学部を卒業、ソフトウェア会社に入社。2005年、『企業集団の形成と解体』で國學院大學から経済学博士号を授与される。著者に、『日本の15大財閥 現代企業のルーツをひもとく』（平凡社新書、2009年）、『徳川家臣団の謎』（角川選書、2016年）、『三井・三菱・住友・芙蓉・三和・一勧 日本の六大企業集団』（角川選書、2017年）など多数。