昨日の首都圏・地震連続発生、来年前半の首都直下型地震発生の予兆か…伊豆半島も要注視

　首都圏に達するＭＪルートについて角田氏は「来年上半期に首都圏で直下型地震が起きる可能性がある」と警告を発しているが、その根拠は２０１３年の西之島（東京の南約１０００ｋｍ、ＭＪルート上に位置する）の大噴火である。西之島の大噴火をもたらした熱エネルギーは、その後２０１４年１０月に伊豆諸島の八丈島（東京の南約３００ｋｍに位置する）の東方沖でマグニチュード５．９の地震を発生させるなど、日本列島に向かって北上した。

　首都圏に到達した熱エネルギーは昨年７月、千葉県東方沖（２４日午前９時台に発生した地震の震源に近い）でマグニチュード６．０（最大震度５弱）の地震を発生させたが、震源が深かったことなどから首都圏に大きな被害をもたらさなかった。

　だが西之島ではその後も２０１５年や２０１７年に噴火が起きていることから熱エネルギーの移送は続いており、「次のピークが来年前半に到来する」と角田氏は予測しているが、２４日の連続地震の発生は角田氏の予測の正しさを証明したのではないだろうか。

　角田氏が首都圏に甚大な被害をもたらすと懸念しているのは、昨日１９時台に発生した伊豆半島沖を震源とする地震である。この地域で発生する地震の震源が浅いからである。伊豆半島周辺では１９７８年に伊豆半島近海地震（マグニチュード７．０、死者・行方不明者２６人）が発生しているが、１９３０年にも北伊豆地震（マグニチュード７．３、死者・行方不明者２７２人）が発生している。

　特に北伊豆地震は地震断層が掘削中のトンネルを塞いでしまうほどの大地震だった。震源に近い静岡県三島市で震度６を観測したことから、地元では「伊豆大震災」と呼ばれているが、揺れは首都圏にとどまらず、北は福島・新潟、西は大分まで届いた。

　伊豆半島近辺でこのところ小規模な地震が多発しているが、２４日に発生した地震はここ数年で最大規模だった。北伊豆地震の場合、発生までの約半年間周辺で群発地震が発生していたことから、２４日の地震を契機に伊豆半島近辺で地震が今後多発するようになれば、要警戒である。
　
　２４日の地震で東海道新幹線は安全確保のために一時運転を見合わせたが、北伊豆地震クラスの地震が発生すれば、この地域を通過する東海道新幹線や東名高速道路などで甚大な被害が発生する可能性が高い。大規模地震の発生を予測することで世の中をいたずらに騒がせるつもりは毛頭ないが、「備えあれば憂いなし」との願いから、拙稿をしたためた次第である。
（文＝藤和彦／経済産業研究所上席研究員）