乳酸菌やビフィズス菌、健康に「有効性ない」との研究相次ぐ…オリゴ糖も効果は不明

　17年の「International Journal of Obesity」誌に掲載された論文では、腸内細菌の多様性と食物繊維の摂取量が多いことが、肥満や糖尿病などの生活習慣病を予防していました（参考文献5）。

　つまり、単独の細菌が多ければ健康なのではなく、多様な細菌がバランス良く存在していることが、健康のバロメーターといえるのかもしれません。

腸内細菌との付き合い方

　以前には特定の腸内細菌のひとつにしかすぎない、乳酸菌やビフィズス菌だけが、善玉菌として重用され、薬やサプリメントとしても推奨されてきましたが、腸内細菌叢が遺伝子レベルで解析可能になると、腸内細菌を善玉と悪玉に分けるような考え方は単純すぎることが明らかになりました。それぞれの腸内細菌がそれぞれの役割を果たしつつ、絶妙なバランスを保って存在していることこそが重要で、その多様性とバランスが健康にとってもっとも重要なことなのです。

　それでは、どのようにして腸内細菌の多様性とバランスを保てば良いのでしょうか。

　一部では商品としてオリゴ糖などの糖質が売られていますが、こうした商品の有効性は、以前の乳酸菌製剤がそうであったように、まだ確立されたものとはいえません。現状は野菜や生の果物、食物繊維を充分に摂り、抗生物質の使用などは必要最小限とすることが、腸内環境の維持に確実に有効な方法で、それ以外のことは、まだ不確実だと考えたほうが良いと思います。
（文＝石原藤樹／北品川藤クリニック院長）

【参考文献】
（1）Jandhyala SM, Talukdar R, Subramanyam C, et al. Role of the normal gut microbiota.　World J Gastroenterol. 2015 Aug 7; 21(29):8787-803.
（2）Sepp E, Kolk H, Loivukene K, et al. Higher blood glucose level associated with body mass index and gut microbiota in elderly people. Microb Ecol Health Dis. 2014 Jun 3; 25
（3）Allen SJ, Wareham K, Wang D, et al.　Lactobacilli and bifidobacteria in the prevention of antibiotic-associated diarrhoea and Clostridium difficile diarrhoea in older inpatients (PLACIDE): a randomised, double-blind, placebo-controlled, multicentred trial. Lancet. 2013 Oct 12; 382(9900): 1249-57.
（4）Van Puyenbroeck K, Hens N, Coenen S, et al. Efficacy of daily intake of Lactobacillus casei Shirota on respiratory symptoms and influenza vaccination immune response: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial in healthy elderly nursing home residents. Am J Clin Nutr. 2012 May; 95(5): 1165-71.
（5）Menni C, Jackson MA, Pal1ister T, et al.　Gut microbiome diversity and high-fibre intake are related to lower long-term weight gain.　Int J Obes (Lond). 2017 Apr 4.