東京・港区の白金や麻布は、かつて一大工業地帯だった…麻布十番は「花街」だった

麻布三業地の名残か、古いマンションの１階の割烹の店先。

　港区というと今は外資系企業と華やかな消費の都市というイメージだが、昔は工業都市でもあった。工員などブルーカラーがたくさん住んでいた。映画『ALWAYS　三丁目の夕日』も東京タワーの近くの芝の自動車整備工場が舞台であり、東北から集団就職で上京した中卒の少女が住み込みで働いているという設定である。

　港区は戦前は赤坂区と麻布区と芝区の３区だった。芝区は、高台は白金台など高級住宅地だが、南側の古川沿いは工業地帯であり、川は東側の海沿い（芝浦など）に流れていき、やはり大きな工業地帯として発展した。白金台は高台でセレブでも、白金は低地であり、工場地帯だったのだ。麻布区の一部も古川沿いであり、南麻布の南端は古川沿いで、今も小規模な工場や倉庫や銭湯がある。

『港区史』より

　古川沿いは、江戸時代からある程度栄えていたが、明治時代に三田製紙所（三田小山町）、工部省赤羽製作所、海軍造兵廠（赤羽町）が設立され、第一次世界大戦（１９１４～１８）を契機として、一ノ橋より上流に多くの工場が立地するようになった。その中心は金属製品や機械の製造工場であり、芝浦方面が大工場であったのに対し、古川沿いでは小規模経営による設備投資が行われた。

　関東大震災（１９２３年）後は、芝浦の埋立地に臨海工業地帯が形成された。古川沿岸低地にも金属製品や機械の小規模の工場が、一ノ橋上流、麻布新広尾町、芝白金志田町、白金三光町などで増えたという。また、満州事変（１９３１年）後は軍需の下請け工場が古川沿いに集中した。１９０８年の芝区の工場数は７２だったが３１年には工場数は１６２９に増えている。

　こうした繁栄を受けて、１９１３年には麻布網代町（あじろちょう）から山元町にかけての土地に三業地ができて、城南有数の盛り場として栄えた。それが今の麻布十番交差点の南側である。

客が大挙した麻布花街

　もともと江戸時代にも岡場所が麻布市兵衛町（いまの泉ガーデンのあたり）、麻布永坂町などにあったらしいが、明治になると地主の安藤茂吉が麻布十番に花街創設を狙って元・保科肥後主の下屋敷の土地を買った。その土地は最初根津嘉一郎が買い、別邸としたが、その後住宅地として転売されたところで、海軍工廠（こうしょう）や三田あたりの工場に勤務するサラリーマン、あるいは学生が住んでいたという。