太陽の塔はカラスだった！岡本太郎とカラスの関係を探りに“カラス不毛の地”大阪潜入記

いよいよ、ねぐら入りが始まる！

　息を切らせて、万博記念公園駅にたどり着く。渋滞がはげしい高速道路と、巨大な森のコントラストが印象的だ。

　公園手前の地図で確認。中村先生のオススメは温泉施設のある西側のゾーンである。

　入園料を払って門をくぐると、ハシボソガラスが太陽の塔の脇をガーガーと鳴きながら飛んでいく。太陽の塔も、夕日に顔をギラつかせてヤル気充分だ。（なんのヤル気だ）

　何を隠そう、生みの親の岡本太郎氏は無類のカラス好き。カラスと一緒に暮らしていたことでも知られている。

　岡本敏子著『太郎さんとカラス』（アートン）には、太郎さんについて書かれたこんな一節があった。
――あるとき、誰かが太陽の塔の話をしていて、
「どうしてあんなものを思いつかれたんですか」
と聞いた。彼は、
「太陽の塔？　あれはカラスだよ」
「えっ？」
説明はしていなかったが。
（『太郎さんとカラス』「序文――岡本敏子」より）

　いわれてみれば、塔からにょっきり生えている2本の腕（？）は、翼を広げてエサをねだるカラスのヒナと重ならなくもない。

　同書の中で太郎さんは、人間に媚びるような愛玩動物を飼うのは好きではないが、カラスは違ったとも書いている。

　――時に、猛然と嘴をふるって、アッと声をたてるほど強烈にかむ。フト生物同士の苛酷な闘争の気配がよみがえってくる。だがまたなにか血のかよいあった思い、共感がある。（『太郎さんとカラス』「暗い鳥」より）

　孤高の表現者は、カラスの中に自分の姿を見たんじゃないだろうか。そんな太郎さんを慕って、今日もまたカラスがやってくる。

　閉園時間が迫っている。人間が去っていくのと反比例して、カラスが樹上に集まり増えていく。昼は人間、夜はカラスの時間だ。

　闇に飲み込まれていく公園を、西へ西へと歩く。気の早い奴らは、芝生の端の樹に集まって追いかけっこを繰り返していた。このあたりが、ねぐら入り前の集合場所ということか。集団下校の前に、元気がありあまってじゃれ合っている小学生みたいだなぁ。

　ワーワーワーワー。林の木々にたくさんのカラスで鈴なりになって、鳴き声のピッチも速く慌ただしくなった。ふと一羽が飛び立つと、追随するように周囲のカラスも空に舞い、群になって頭上を旋回する。

　このままねぐらに移動するのかと思いきや――、一周してまた元の枝に着地。え、じゃあ今はなんのために飛んだの？　寒いから体温上げるため？　それとも、仲間じゃないヤツをふるいにかけるための演習とか？

　ミステリアスな謎を残したまま、同じような旋回を何度も繰り返すカラスの群れ。

　黙って眺めていると、意味なんてわからなくても美しい。どこか宗教的な儀式にも思えてくる。

　太郎さんだけじゃなく、長詩『大鴉』を書いたエドガー・アラン・ポー、日本画の鬼才である河鍋暁斎たちも、カラスのこんな姿から創作のインスピレーションを受けたのかもしれない。

　儀式めいた集団は、6〜7羽の小さな小隊に分かれ、まるで闇に溶けていくように、別々のねぐらに帰っていった。おやすみカラス、また明日。
（文・写真＝吉野かぁこ）

吉野かぁこ（よしの・かぁこ）
カラス恐怖症だったはずが、ひょんなことからカラス愛好家の道を突き進むことに。カラス愛好家のための「カラス友の会」主宰。カラス雑誌「CROW’S（クロース）」発行人。広がれ、カラ友の輪！＜twitter:@osakequeen＞